Nigeria Negara Pertama yang Kenalkan Vaksin Baru Lawan Meningitis

KOMPAS.com - Nigeria menjadi negara pertama di dunia yang meluncurkan vaksin baru (disebut Men5CV) untuk melawan meningitis, yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia  atau World Health Organization (WHO). 

Dikutip dari laman resminya, Selasa (16/4/2024), Nigeria adalah salah satu pusat penyebaran penyakit mematikan ini di Afrika.

"Meningitis adalah musuh lama dan mematikan, namun vaksin baru ini memiliki potensi untuk mengubah arah penyakit, mencegah wabah di masa depan dan menyelamatkan banyak nyawa,” kata Direktur Jenderal WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dalam pernyataannya, dikutip Selasa (16/4/2024). 

Baca juga: Cegah Kanker Serviks, Vaksin HPV Perlu Diberikan Sedini Mungkin

“Peluncuran vaksin ini di Nigeria membawa kita satu langkah lebih dekat ke tujuan kita untuk menghilangkan meningitis pada tahun 2030," imbuhnya. 

Sebagai informasi, meningitis adalah infeksi serius yang menyebabkan peradangan pada selaput (meningen) yang mengelilingi dan melindungi otak dan sumsum tulang belakang.

Ada beberapa penyebab meningitis, seperti patogen virus, bakteri, jamur, dan parasit. Gejalanya sering berupa sakit kepala, demam, dan leher kaku.

Meningitis bakterial adalah penyakit yang paling serius, juga dapat menyebabkan septikemia (keracunan darah), dan dapat melumpuhkan atau membunuh secara serius dalam waktu 24 jam bagi penderitanya.

Vaksin baru meningitis

Dalam kurun waktu antara Oktober 2023 sampai Maret tahun ini, WHO menyatakan terdapat 1.742 kasus yang diduga terjadi Nigeria. Sebanyak 153 di antaranya berujung kematian di tujuh negara bagian di sana.

Adapun tahun lalu, WHO mencatat peningkatan 50 persen kasus tahunan di 26 negara Afrika yang dianggap sebagai negara hiperendemis meningitis.

Kabar baiknya, WHO mengatakan vaksin baru revolusioner ini memberikan perlindungan yang kuat terhadap lima strain utama bakteri meningokokus (A, C, W, Y dan X) dalam satu suntikan. Kelima strain tersebut menyebabkan meningitis dan keracunan darah.

Baca juga: Di Brasil, Indonesia Serukan Penyediaan Vaksin TBC Terbaru

Vaksin ini memberikan perlindungan yang lebih luas dibandingkan vaksin yang saat ini digunakan di sebagian besar Afrika, yang hanya efektif melawan strain A.

Vaksin baru tersebut berpotensi mengurangi kasus meningitis secara signifikan dan mempercepat kemajuan dalam mengalahkan meningitis.

"Vaksin baru ini menggunakan teknologi yang sama dengan vaksin konjugasi meningitis A (MenAfriVac®), yang berhasil memusnahkan epidemi meningokokus A di Nigeria," ujar Tedros. 

Sementara itu, Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan Sosial Nigeria, Prof. Muhammad Ali Pate mengatakan bahwa Nigeria Utara, khususnya negara bagian Jigawa, Bauchi, dan Yobe sangat terpukul oleh wabah meningitis yang mematika. 

"Vaksin ini memberikan alat baru bagi petugas kesehatan untuk menghentikan wabah ini dan juga menempatkan negara pada jalur menuju eliminasi,” tuturnya. 

Lebih lanjut, ia menyebut pihaknya telah melakukan banyak pekerjaan dalam mempersiapkan petugas kesehatan dan sistem kesehatan untuk peluncuran vaksin baru ini.

"Kami akan memantau kemajuannya dengan cermat dan berharap memperluas imunisasi dalam beberapa bulan dan tahun mendatang untuk mempercepat kemajuan," pungkasnya.