Hutan Dikepung Sawit: Perempuan Kalimantan Menghidupkan Dapur dan Anyaman Harapan

“Saya bisa membuat motif yang hanya benar-benar saya saja yang bisa. Yang bahkan nenek enggak bisa,” tuturnya.

Terdesak Ekspansi Sawit

Di desa tetangga, Talia, warga Desa Mekar Raya, menghadapi tekanan dari ekspansi sawit yang semakin masif. Ia bahkan harus mencegah suaminya mengubah seluruh lahannya menjadi kebun sawit.

Baca juga: Tropenbos Kembangkan Agroforestri Karet dan Kopi Liberika di Kalbar

“Saya pikir mendingan awal-awalnya gini bertengkar (berselisih paham)... Gara-gara mau semuanya tanam sawit, karena saya nengok bibitnya sudah ada,” kata Talia.

Baginya, hutan dan ladang memiliki peran penting untuk memenuhi kebutuhan dasar keluarga, mulai dari pangan hingga energi.

“Kalau habis bedak, handbody, saya enggak masalah, tapi kalau sudah beras, air minum, kayu bakar di dapur enggak ada, mulai pening kepala saya mikir,” ujarnya.

Setelah beberapa tetangganya mengalihfungsikan lahannya menjadi kebun sawit, Talia harus mencari kayu bakar ke lokasi yang semakin jauh dari rumahnya.

Pohon-pohon karet di sekitar rumahnya sudah banyak ditebang dan diganti dengan sawit. Bahkan, beberapa orang di sekitar rumahnya sudah mengubah seluruh lahannya menjadi kebun sawit dan terpaksa meminjam tanah saudaranya untuk berladang, kemudian hasilnya dibagi. 

Saat sawit berumur di atas lima tahun, tanaman pangan lain di sekitarnya sulit bertumbuh. Kanopi pohon sawit yang tumbuh membesar menghalangi sinar matahari menembus ke bawah dan akarnya meluas mengakibatkan tanaman dengan parakaran dangkal akan kalah saing.

Apalagi, penanaman sawit membutuhkan penggunaan pupuk dan pestisida kimia secara intensif, praktik yang sebelumnya tidak pernah dilakukan petani di sana. Imbasnya, lahan bekas sawit tersebut berisiko mengalami kerusakan tanah, menurunkan kesuburan dan bahan organik di dalamnya.

"Kalau harga sawit jatuh, dia (orang-orang yang menanam semua lahannya dengan sawit) tuh enggak kemana-mana larinya. Palingan larinya ke buruh. Jadi, pikiran, tenaga habis di situ terkuras. (Atau, jika pohon-pohon karetnya tidak ditebang semua untuk dijadikan sawit), kalau ada (orang lain) yang menyadap dan nanti hasil getahnya dijual, bagi hasil. Lumayan, biar (pun) menumpang, masih bisa ada yang diharapkan," tutur Talia.

Alih fungsi seluruh lahan menjadi kebun sawit berpotensi mengakibatkan petani kesulitan memenuhi kebutuhan bahan makanan dan menghilangkan keanekaragaman tanaman pangan yang dikonsumsi sehari-hari.

Baca juga: Menembus Hutan Kalimantan, Perjalanan Mencari Asa di Sekolah Pedalaman

Ekspansi sawit dapat mengecilkan luasan lahan yang akan diperuntukkan untuk berladang, sehingga risiko kekurangan beras semakin tinggi, mengingat adanya kemungkinan serangan hama.

"Nanam sawit dapat duit, tapi beli beras, enggak masuk akal ya," ucapnya.

Perempuan Paling Terdampak

Peran perempuan dalam menjaga sumber daya alam di sekitarnya seringkali terpinggirkan, meski menjadi pihak yang paling merasakan dampak langsung dari perubahan lingkungan. Perempuan memiliki pengetahuan mendalam tentang kebutuhan sehari-hari keluarganya, seperti air dan pangan.

"Masyarakat di sini (Desa Mekar Raya) misalnya, perempuannya bisa mengakses (sumber daya alam), tetapi belum tentu bisa mengontrol. Mereka bisa mengambil sumber daya alam di situ, mengambil untuk (kebutuhan) nutrisi, mengambil untuk kebutuhan ritual, tetapi statusnya mereka tidak bisa mengontrol," ujar Koordinator Green Livehoods Alliance (GLA 2.0) Tropenbos Indonesia, Gusti Suganda.

Di sisi lain, perempuan justru kerap tidak dilibatkan dalam proses pengambilan keputusan dalam pengelolaan sumber daya alam. Mereka juga tidak memiliki kewenangan dalam menentukan kebijakan yang berdampak pada lingkungan sekitar mereka. Misalnya, saat lahan dialihfungsikan menjadi perkebunan sawit, perempuan jarang dilibatkan dalam diskusi atau rapat yang membahas dampak perubahan tersebut.

"Dulu Salma itu dia hanya butuh ke belakang rumah untuk mengambil rotan. Sekarang dia harus dengan kendaraan bermotor, sampai 20 menit, berarti sekitar belasan kilo dia harus mengambil ke sana. Jadi, dengan sendirinya dia mikir, ngapain saya harus ke sana sejauh itu cuma untuk mengambil rotan, belum menganyamnya," tutur Gusti.

Kendati demikian, masih ada harapan. Misalnya, di Desa Kenanga sudah mulai ada keterwakilan perempuan dalam musyawarah di tingkat dusun dan kecamatan atau kegiatan masyarakat lainnya. Para perempuan yang berkumpul untuk mengayam juga sudah mulai menyuarakan pentingnya peran mereka dalam menjaga sumber daya alam di sekitarnya.

Baca juga: Industri Karet di Kalbar Bertahan dari Krisis Iklim dan Kepungan Sawit