Jumlah Mikroplastik di Air Tawar Meningkat

KOMPAS.com - Jumlah mikroplastik terus meningkat di lingkungan air tawar selama beberapa dekade, dan terkait langsung dengan bertambahnya produksi plastik global sejak tahun 1950-an.

Hal tersebut disimpulkan oleh peneliti dari Universitas Penn State Altoona, Pennsylvania, AS.

Menurut Nathaniel Warner, profesor madya teknik sipil dan lingkungan dan penulis makalah ini, hanya sedikit studi yang meneliti bagaimana mikroplastik berubah seiring waktu.

"Studi kami adalah salah satu yang pertama melacak tingkat mikroplastik dalam sedimen air tawar dari sebelum tahun 1950-an hingga saat ini, yang menunjukkan bahwa konsentrasi meningkat sejalan dengan produksi plastik," katanya dikutip dari Phys, Jumat (1/11/2024).

Baca juga:

• Negara-negara Miskin Daur Ulang Limbah Plastik Impor Lebih Banyak dari Perkiraan
• 6 Tanda Wadah Makanan Plastik Sudah Tidak Layak Digunakan

Mikroplastik adalah partikel plastik kecil yang ukurannya berkisar dari satu mikrometer atau 1/100 lebar rambut manusia hingga 5 milimeter.

Mikroplastik dapat berasal dari plastik yang lebih besar yang terurai menjadi potongan-potongan yang lebih kecil atau dibuat langsung oleh produsen.

Peningkatan di Air Tawar

Untuk penelitian ini, tim tersebut meneliti inti sedimen air tawar dari empat daerah aliran sungai di Pennsylvania: Sungai Kiskiminetas, Blacklick Creek, Danau Raystown, dan Darby Creek.

Dalam studi ini peneliti menemukan bahwa muara, terutama rawa pasang surut dapat menjebak plastik yang terbawa dari sungai sebelum mencapai lautan.

Temuan ini menunjukkan bahwa akan terus ada peningkatan jumlah mikroplastik di air dan sedimen karena orang menggunakan lebih banyak plastik.

"Kami telah lama mengetahui bahwa muara memproses material seperti plastik yang terbawa dari sungai dan pemrosesan itu berdampak besar pada apa yang akhirnya mencapai lautan," ungkap Raymond Najjar, salah satu penulis studi.

Temuan ini pun memberikan wawasan tentang bagaimana mikroplastik bergerak dan menyebar di lingkungan air tawar, yang dapat menciptakan solusi jangka panjang guna mengurangi polusi.

Namun peneliti menyebut jika studi ini merupakan temuan awal yang memerlukan penelitian lebih lanjut.

Baca juga:

• Parade Monster Plastik Digelar 7 Kota, Suarakan Bahaya Sampah
• Coldplay Rilis Vinyl Album dari Sampah Plastik Indonesia

Krisis Kesehatan Baru

Melansir World Economic Forum, dalam Laporan Risiko Global Forum Ekonomi Dunia 2024, polusi mikroplastik menduduki peringkat ke-10 ancaman terbesar bagi dunia dalam jangka pendek dan panjang yang memerlukan aksi mendesak dan terpadu untuk mengatasinya.

Bagaimana tidak, ada makin banyak bukti tentang seberapa luas penyebaran mikroplastik di daratan, laut, dan udara. Hal ini membuat beberapa ahli percaya bahwa umat manusia berada di ambang krisis kesehatan.

Sebagai gambaran, diperkirakan rata-rata orang dapat makan, minum, atau menghirup antara 78.000 hingga 211.000 partikel mikroplastik setiap tahun.

Meski belum jelas apa dampak mikroplastik terhadap kesehatan manusia, tetapi beberapa ahli mengungkapkan kemungkinan bahwa mikroplastik dapat meningkatkan kemungkinan serangan jantung, stroke, atau kematian.

Pada bulan Maret 2022, di Majelis Lingkungan PBB, 175 negara sepakat untuk mengakhiri polusi plastik. Perjanjian yang mengikat secara hukum yang membahas masalah plastik sekali pakai dan teknologi daur ulang, akan disusun pada akhir tahun 2024.

sumber https://phys.org/news/2024-10-microplastics-freshwater-plastic-production.html
https://www.weforum.org/stories/2024/09/how-microplastics-get-into-the-food-chain/