Alarm Serius dari Himalaya, Salju Capai Titik Terendah dalam 23 Tahun

KOMPAS.com - Curah salju di pegunungan Hindu Kush-Himalaya di Asia telah mengalami penurunan drastis, mencapai titik terendah dalam 23 tahun terakhir.

Hal itu menjadi ancaman serius bagi hampir dua miliar orang yang bergantung pada lelehan salju dan gletser dari pegunungan Himalaya untuk kebutuhan air sehari-hari, pertanian, dan sumber daya lainnya.

Menurut laporan terbaru dari Pusat Internasional untuk Pengembangan Gunung Terpadu (ICIMOD), salju musiman di wilayah ini mengalami penurunan signifikan, dengan waktu salju yang tetap di tanah 23,6 persen lebih rendah dari normal.

Penurunan ini telah terjadi selama tiga tahun berturut-turut, memperburuk keamanan air di kawasan tersebut.

"Emisi karbon yang sudah terjadi telah menyebabkan perubahan permanen pada pola salju di wilayah Hindu Kush-Himalaya. Perubahan ini akan mengakibatkan kejadian-kejadian salju yang tidak normal dan berulang di masa depan, yang tidak dapat dihindari lagi," kata Pema Gyamtsho, Direktur Jenderal ICIMOD.

Kekeringan dan Penurunan Aliran Sungai

Studi ICIMOD juga memperingatkan dampak serius terhadap aliran sungai, yang diperkirakan akan berkurang drastis.

Ketergantungan pada sumber air tanah akan meningkat, dan ancaman kekeringan menjadi lebih nyata.

Kekeringan ini dapat menyebabkan penurunan hasil pertanian akibat keterbatasan air untuk irigasi, sementara masyarakat akan kesulitan mendapatkan air bersih.

Baca juga: Perusahaan Perlu Lebih Serius Kelola Air Demi Masa Depan Lingkungan

Sher Muhammad, penulis utama laporan ICIMOD, menjelaskan bahwa salju tahun ini terlambat turun sejak Januari dan rata-rata curah salju tetap rendah sepanjang musim dingin.

Beberapa negara di kawasan ini sudah mengeluarkan peringatan kekeringan, yang semakin menambah ketegangan di wilayah yang sudah sangat rentan terhadap perubahan iklim.

Tantangan Pengelolaan Air dan Kerja Sama Regional

Laporan tersebut mendorong negara-negara yang bergantung pada 12 cekungan sungai utama di kawasan Hindu Kush-Himalaya untuk meningkatkan pengelolaan air, memperkuat kesiapsiagaan terhadap kekeringan, serta memperbaiki sistem peringatan dini.

Kerja sama regional yang lebih erat juga diperlukan untuk mengatasi krisis air yang semakin mendesak.

Dampak Jangka Panjang Perubahan Iklim

Laporan ICIMOD juga mencatat bahwa dua sungai besar di Asia Tenggara, yaitu Mekong dan Salween, yang memasok air ke China dan Myanmar, telah kehilangan sekitar setengah dari tutupan saljunya.

Emisi karbon yang tinggi telah menyebabkan perubahan permanen pada pola salju di kawasan ini, yang kemungkinan besar akan menyebabkan kejadian salju yang tidak normal dan berulang di masa depan.

Asia Terkena Dampak Terbesar Perubahan Iklim

Menurut Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) PBB, Asia adalah wilayah yang paling parah terkena dampak bencana akibat perubahan iklim.

Selain itu, laporan ini mengungkapkan bahwa gletser di seluruh dunia mengalami penyusutan yang sangat cepat dan belum pernah terjadi sebelumnya dalam beberapa tahun terakhir.

Baca juga: 4 Langkah Jaga Siklus Air Bersih Berkelanjutan Menurut Ahli