Peran Vital Hiu: Bantu Kumpulkan Data Iklim Laut yang Sulit Dipantau

KOMPAS.com - Sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal npj Climate and Atmospheric Science menunjukkan bahwa hiu yang dipasangi sensor elektronik dapat berfungsi sebagai sensor berjalan.

Mereka mengumpulkan data iklim laut di wilayah-wilayah yang sulit dipantau menggunakan metode biasa.

Temuan tersebut menunjukkan bahwa data suhu dan kedalaman yang dikumpulkan oleh hiu yang diberi tanda dapat meningkatkan akurasi prakiraan laut di wilayah dinamis Atlantik Barat Laut.

Melansir Science X, Rabu (29/4/2026) ini adalah studi pertama yang secara eksperimen menggabungkan data dari sensor yang dipasang pada hewan ke dalam model iklim musiman.

Studi ini membuktikan seberapa besar pengaruhnya terhadap akurasi prakiraan cuaca dan menunjukkan potensi besar untuk digunakan secara resmi di masa depan.

"Hiu sudah bergerak melewati bagian laut yang sulit kita amati," kata Laura H. McDonnell, Ph.D., peneliti dari Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI).

Baca juga: Studi: Migrasi Hiu Paus Lintasi 12 Batas Negara dan Laut Internasional

"Penelitian ini menunjukkan bahwa data yang mereka kumpulkan dapat membantu mengisi celah-celah penting dan, jika digunakan secara hati-hati, dapat meningkatkan cara kita memprediksi kondisi lautan," terangnya.

Sensor satelit yang dipasang pada hiu mencatat kedalaman dan suhu saat mereka menjelajahi lautan, lalu mengirimkan data tersebut secara langsung.

Selama ini, sensor tersebut hanya digunakan ilmuwan untuk melacak pergerakan hiu, namun kolaborasi ini menciptakan terobosan baru: menggunakan data yang sama untuk memperbaiki prakiraan iklim.

"Predator laut seperti hiu secara alami mencari area laut yang aktif, seperti arus pertemuan (front) dan pusaran air (eddies). Padahal, area-area tersebut adalah lokasi yang sering kali kekurangan data pengamatan dalam model iklim kita," terang Ben Kirtman, Ph.D. ilmuwan atmosfer di Rosenstiel School.

Menguji hiu sebagai pengamat laut

Dalam studinya, peneliti memasang alat pelacak pada 18 hiu biru (Prionace glauca) dan satu hiu mako sirip pendek (Isurus oxyrinchus) di Atlantik Barat Laut.

Hiu-hiu tersebut mengirimkan lebih dari 8.200 profil suhu-kedalaman di berbagai lokasi dan kedalaman hingga hampir 2.000 meter.

Tim kemudian membandingkan kondisi iklim yang sebenarnya terjadi dengan hasil prediksi dari model tradisional, serta model yang sudah digabungkan dengan data dari hiu.

Hasilnya menunjukkan peningkatan akurasi yang nyata, terutama di wilayah pesisir dan perairan dangkal yang sangat penting bagi ekosistem laut serta industri perikanan.

Kendati demikian para peneliti menekankan bahwa sensor pada hewan ini bukan untuk menggantikan sistem pengamatan tradisional, melainkan sebagai alat pelengkap.

Baca juga: Daftar 40 Spesies Baru yang Dilindungi, Ada Hyena hingga Hiu

"Hiu yang dipasangi sensor tidak akan menggantikan sistem pengamatan konvensional. Hasil awal ini menunjukkan bahwa predator laut tersebut dapat memberikan data tambahan yang diambil langsung di lokasi, baik di permukaan maupun di kedalaman laut," tambah McDonnell.

Prakiraan laut yang akurat sangat penting untuk pengelolaan perikanan, operasional laut, dan untuk memahami bagaimana perubahan iklim memengaruhi masyarakat pesisir.

Namun, prakiraan cuaca sering kali paling tidak akurat di wilayah yang kondisinya berubah sangat cepat dan kekurangan data pengamatan langsung.

Sensor yang dipasang pada hewan dapat meningkatkan ketajaman prediksi yang membantu pengambilan keputusan di berbagai sektor, mulai dari rantai pasok makanan laut hingga perencanaan adaptasi iklim.

"Hewan laut selama ini sudah dilacak untuk memahami perilaku mereka terhadap kondisi lingkungan, tetapi studi ini menunjukkan bagaimana data tersebut juga bisa dimanfaatkan untuk aplikasi iklim dan prakiraan cuaca," kata Neil Hammerschlag, Ph.D, ilmuwan hiu di Rosenstiel School.

Bagi industri perikanan dan masyarakat pesisir, sedikit saja peningkatan dalam akurasi prakiraan laut bisa memberikan dampak yang besar.

Mengurangi ketidakpastian akan membantu orang-orang dalam merencanakan sesuatu, baik itu menentukan lokasi penangkapan ikan, cara mengelola sumber daya, atau cara merespons kondisi alam yang berubah-ubah.