Suhu Gurun Makin Ekstrem, Unta Mulai Kesulitan Bertahan Hidup

KOMPAS.com - Suhu ekstrem di kawasan gurun yang dalam satu dekade terakhir dapat mencapai 50-55 derajat Celsius mulai mengancam kemampuan unta untuk bertahan hidup.

Hewan yang dikenal memiliki kemampuan adaptasi tinggi terhadap panas dan kekeringan tersebut dilaporkan mengalami dehidrasi, luka lepuh, gangguan ginjal, hingga kematian.

Kondisi tersebut dinilai menjadi salah satu tanda semakin beratnya tekanan perubahan iklim terhadap ekosistem gurun.

Pakar genetika ekologi IPB University, Ronny Rachman Noor mengatakan, peningkatan kematian unta menunjukkan bahwa perubahan iklim mulai melampaui kemampuan adaptasi alami hewan terhadap lingkungannya.

Baca juga: Studi Sebut Kekeringan Mengubah Pola Penyebaran Penyakit Menular

"Fenomena suhu ekstrem yang meningkat di gurun pasir, sampai-sampai bahkan unta pun tidak mampu bertahan, benar-benar menunjukkan adanya krisis iklim yang sangat serius," ujar Ronny, dilansir dari laman IPB University, Senin (24/8/2026).

Sejumlah laporan menunjukkan tingginya kematian unta di beberapa wilayah. Di Sool, Somalia, misalnya, sekitar 73 persen unta dilaporkan mati.

Sementara di Kenya, kematian unta akibat hipertermia meningkat 15 persen dalam dua tahun terakhir.

Menurut Ronny, unta sebenarnya memiliki mekanisme fisiologis khusus untuk menghadapi kondisi panas dan kekurangan air. Suhu tubuhnya dapat berubah dari sekitar 34 derajat Celsius pada malam hari menjadi sekitar 41 derajat Celsius pada siang hari tanpa harus banyak berkeringat.

Mekanisme tersebut memungkinkan unta menghemat cairan tubuh ketika berada di lingkungan yang panas dan kering.

Namun, kemampuan adaptasi tersebut memiliki batas. Ketika suhu lingkungan melewati 45 derajat Celsius, mekanisme pengaturan suhu tubuh unta mulai bekerja kurang efektif. Unta kemudian lebih banyak berkeringat dan kehilangan cairan sehingga mengalami tekanan panas.

Pada suhu di atas 50 derajat Celsius, unta yang sehat dapat mengalami hipertermia serius dalam beberapa jam apabila tidak memiliki akses terhadap air atau tempat berlindung. Kondisi tersebut dapat memicu kerusakan ginjal, gangguan metabolisme, hingga kegagalan organ.

Baca juga: Studi Sebut Kekeringan Mengubah Pola Penyebaran Penyakit Menular

"Karena itu, kita perlu peduli serta mencari solusi untuk melindungi hewan-hewan berharga ini," tutur Ronny.

Kekeringan Perparah Kondisi

Tekanan terhadap unta tidak hanya berasal dari peningkatan suhu. Kekeringan yang menyertai perubahan iklim turut memperparah kondisi karena mengurangi ketersediaan air dan vegetasi yang menjadi sumber makanan.

Kondisi tersebut membuat unta semakin sulit memperoleh air dan pakan. Pada saat yang sama, masyarakat yang menggantungkan kehidupan pada ternak tersebut ikut terdampak karena kehilangan sumber susu, daging, maupun sarana transportasi.

"Sayangnya, eksploitasi lahan dan desertifikasi semakin memperburuk kondisi ini, sehingga semuanya menjadi semakin sulit," kata Ronny.