Habitat Burung Laut Menyusut, Terpaksa Terbang Lebih Jauh untuk Berburu

KOMPAS.com - Habitat burung laut seperti albatros dan petrel mulai menyusut akibat pemanasan global. Mereka pun harus terbang lebih jauh untuk mencari tempat tinggal baru dan mencari makan.

Melansir Phys, Selasa (19/5/2026) temuan ini berdasarkan studi yang dilakukan ilmuwan dari University of Reading. Mereka meneliti lebih dari 120 spesies burung dalam kelompok Procellariiformes atau burung laut.

Peneliti kemudian menggunakan silsilah keluarga evolusi, catatan iklim kuno, dan data suhu laut untuk melacak bagaimana wilayah jelajah dan pergerakan burung-burung ini berubah sepanjang sejarah.

Dampak lonjakan suhu bumi

Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature Climate Change ini menemukan bahwa ketika suhu bumi melonjak cepat di masa lalu, ukuran tubuh burung laut ternyata tidak mengecil.

Baca juga: Dampak Polusi Suara pada Burung, Ganggu Reproduksi dan Tingkatkan Stres

Mereka justru mempersempit wilayah tempat tinggalnya dan terbang dengan jarak yang jauh lebih jauh demi bisa sampai ke habitat yang cocok.

"Burung laut memang pernah selamat dari perubahan iklim yang luar biasa di masa lalu, tetapi belum pernah menghadapi perubahan yang secepat sekarang," ungkap Dr. Jorge Avaria-Llautureo, pemimpin penelitian dari University of Reading.

"Kita bisa melihat dari sejarah bahwa ketika suhu bumi naik dengan cepat, fisik burung-burung ini tidak ikut berubah. Sebaliknya, mereka terpaksa meninggalkan sebagian wilayah tempat tinggal mereka dan terbang lebih jauh demi bisa bertahan hidup," terangnya lagi.

Upaya penyelamatan lingkungan sekarang pun tidak boleh hanya fokus pada melindungi tempat tinggal burung laut yang ada saat ini saja, tetapi juga harus menjaga tempat-tempat baru yang akan mereka tuju di masa depan.

Penelitian tersebut menemukan bahwa seberapa cepat iklim berubah jauh lebih penting daripada masalah apakah suhunya menjadi lebih panas atau lebih dingin.

Jenis burung yang menghadapi perubahan suhu paling cepat di masa lalu akhirnya memiliki wilayah tempat tinggal yang paling sempit dan harus terbang paling jauh. Kecepatan perubahan suhu itu sendiri menyumbang 35 persen penyebab dari perbedaan luasnya wilayah tempat tinggal di antara jenis-jenis burung yang diteliti.

Kemampuan adaptasi burung laut

Saat ini, lautan memanas sekitar 10.000 kali lebih cepat daripada kecepatan yang biasa dihadapi burung laut untuk beradaptasi selama jutaan tahun.

Di masa lalu, burung laut biasanya bisa bertahan menghadapi pemanasan sekitar 0,00002 derajat C per sepuluh tahun. Sementara pemanasan air laut saat ini sudah berjalan sekitar 0,13 derajat C per sepuluh tahun.

Baca juga: Studi: Lebih dari 600.000 Burung Laut Mati Akibat Gelombang Panas

Model hitungan statistik baru yang dibuat di University of Reading bisa melacak di mana burung laut tinggal selama jutaan tahun perubahan iklim. Alat baru ini digunakan untuk pertama kalinya untuk meramal bagaimana wilayah tempat tinggal mereka akan berubah hingga tahun 2100 nanti.

Jika di masa depan kita berhasil mengurangi polusi udara, jenis burung yang terkena dampak akan lebih sedikit dan wilayah tempat tinggal mereka yang hilang juga tidak terlalu besar.

Namun, jika kita memakai skenario terburuk di mana bumi semakin panas parah, lebih dari 70 persen jenis burung laut diperkirakan akan kehilangan wilayah tempat tinggalnya.

Burung-burung yang kehilangan rumah paling banyak ini nantinya terpaksa harus terbang dengan jarak yang paling jauh demi bisa tetap hidup.

Burung laut saat ini sudah menjadi salah satu kelompok burung yang paling terancam punah di bumi. Padahal, mereka punya peran yang sangat penting bagi ekosistem laut, termasuk membantu perputaran zat makanan di alam dan mendukung kelangsungan hidup ikan-ikan untuk para nelayan.

sumber https://phys.org/news/2026-05-seabird-world-oceans-longer-flights.html