Ahli Ungkap Sidik Jari Genetik Penyu, Penting untuk Kompas Konservasi

Pemetaan itu membagi populasi penyu lekang ke dalam beberapa klad.

Salah satu klad besar tersebar di lima lokasi di Indonesia bagian barat seperti Aceh, Pariaman, Panggul, Serangan, dan Tuafanu, serta memiliki koneksi genetik dengan populasi dari India. Sementara klad lainnya ditemukan di timur Indonesia seperti Kapoposang, Pulau Yapen, dan Teluk Cendrawasih.

Australia berbagi sebagian besar haplotipe dengan wilayah Indonesia. Temuan tersebut juga mengungkapkan penting untuk tidak menyamaratan strategi konservasi. Populasi penyu dengan genetik berbeda membutuhkan pendekatan yang berlainan pula.

Konservasi penyu yang selama ini mengandalkan model umum, perlu diubah agar lebih presisi.

Misalnya, di daerah dengan keragaman genetik tinggi, strategi pelestarian harus fokus menjaga variasi agar tidak menghilang. Sebaliknya, di wilayah dengan pertukaran genetik rendah, perlu pendekatan yang dapat menjaga populasi agar tak menyusut akibat perkawinan sedarah atau jumlah individu terlalu sedikit.

“Fakta ini mengingatkan bahwa penyu kita tidak bisa lagi diperlakukan sebagai satu populasi tunggal. Mereka unik. Mereka punya identitas genetik masing-masing. Dan bila satu populasi punah, misalnya di Teluk Cendrawasih, maka haplotipe yang hanya ada di sana bisa hilang selamanya. Tidak bisa digantikan oleh populasi dari Aceh, apalagi dari Australia, inilah urgensi konservasi berbasis genetika,” ujar Beginer.

Menurut Beginer, temuan dari pendekatan genetika juga membuka wawasan baru sebagai panduan untuk menyusun rencana konservasi penyu yang berkelanjutan.

Konservasi penyu harus bukan sekadar menjaga lingkungan, tetapi juga menyentuh ranah ekonomi lokal, budaya pesisir, hingga industri pariwisata yang bertumpu pada keindahan laut.

Baca juga: WWF: Koridor Harimau Terputus, Dampak Genetik dan Ekologinya Serius