Peneliti Ciptakan Energi Listrik dari Urin, Berpotensi Jadi EBT Baru

KOMPAS.com - Tim peneliti McGill University di Kanada berhasil menciptakan listrik dari urin manusia, yang menandai tonggak baru sektor energi baru terbarukan (EBT).

Salah satu peneliti, Vijaya Raghavan menjelaskan bahwa konsentrasi urin yang tingi meningkatkan kinerja sel bahan bakar mikroba atau microbial fuel cell (MFC).

Baca juga: 

• Wacana Pemangkasan Produksi Batu Bara Dinilai Harus Tingkatkan Bauran EBT
• PLN Gunakan VR untuk Jelajah Perkembangan EBT di Jawa Timur

Para peneliti lantas menggunakan MFC yakni perangkat yang memanfaatkan bakteri alami untuk menguraikan limbah organi untuk menghasilkan listrik.

“Meski MFC diketahui mampu membersihkan air limbah dan menghasilkan listrik, dampak spesifik dari berbagai konsentrasi urin terhadap fungsi elektrokimia, efisiensi penghilangan polutan, dan perilaku komunitas mikroba masih belum sepenuhnya dipahami,” kata Raghavan, dilansir dari Down to Earth, Rabu (18/2/2026).

“Penelitian kami secara sistematis mengkaji bagaimana variasi proporsi urin memengaruhi mikroba dan energi yang mereka hasilkan," imbuh dia.

Baca juga:

• Respons Laporan ESDM soal Capaian Bauran EBT, IESR: Hanya Bertambah 1,3 GW
• Bauran EBT Sektor Listrik Lampaui Target, Kapasitasnya Bertambah 15.630 MW

Listrik dari urin manusia, harapan untuk EBT

Sel bahan bakar dengan kadar urin 50-75 persen paling banyak produksi listrik

Wikimedia Commons Para peneliti di Kanada berhasil mengubah urin manusia menjadi energi listrik bersih, menjadi harapan EBT.

Untuk menguji sistem, para peneliti mengoperasikan empat sel bahan bakar mikroba dua ruang dengan campuran air limbah sintetis dan urin manusia pada konsentrasi 20 persen, 50 persen, dan 75 persen.

Dalam studi yang dipublikasikan di jurnal Results in Chemistry itu, peneliti mengaku memantau produksi listrik, polutan, serta aktivitas elektrokimia selama dua pekan.

Hasilnya menunjukkan, sel bahan bakar dengan kadar urin 50-75 persen paling banyak memproduksi listrik.

“Urin mengandung ion esensial dan senyawa organik yang mendukung aktivitas mikroba secara cepat sehingga meningkatkan pembangkitan daya dan penguraian polutan,” papar Raghavan.

Mereka juga mencatat perubahan komunitas mikroba dalam sel. Bakteri Sediminibacterium mendominasi pada konsentrasi sedang, sedangkan Comamonas menjadi lebih dominan pada konsentrasi yang lebih tinggi.

Pergeseran ini kemungkinan menjelaskan perbedaan keluaran listrik.

Lantaran mikroorganisme tersebut melepaskan elektron saat memetabolisme limbah organik, komposisi komunitas mikroba secara langsung berpengruh pada efisiensi sistem dalam menghasilkan listrik.

Listrik untuk wilayah rentan 

UNSPLASH/CLINT PATTERSON Para peneliti di Kanada berhasil mengubah urin manusia menjadi energi listrik bersih, menjadi harapan EBT.

Raghavan menyatakan, temuan timnya dapat digunakan untuk menghasilkan energi bersih mendukung sanitasi pedesaan, pusat bantuan bencana, dan komunitas tanpa akses jaringan listrik.

Selain itu, MFC berpotensi berfungsi sebagai biosensor berbiaya rendah guna memantau kualitas air limbah tanpa peralatan yang rumit.

Raghavan berpandangan, studi baru itu menjadi langkah penting menuju ekonomi sirkular.

“Menggunakan urin sebagai sumber daya mendukung sanitasi berkelanjutan dan pemulihan nutrien, sekaligus mengurangi tekanan pada sistem air tawar,” ucap dia.

Peneliti mencatat sel bahan bakar mikroba menghasilkan sinyal listrik yang bervariasi sesuai tingkat polusi.

Artinya, teknologi ini berpotensi berfungsi sebagai biosensor berbiaya rendah untuk memantau kualitas air limbah tanpa memerlukan peralatan laboratorium yang rumit.

Baca juga:

• IESR: Pembatasan PLTU Baru Harus Diimbangi Pemanfaatan EBT
• Trend Asia Nilai PLTSa Bukan EBT, Bukan Opsi Tepat Transisi Energi

Studi itu berkontribusi pada upaya yang lebih luas dalam mengembangkan solusi ekonomi sirkular yang memandang limbah manusia sebagai sumber daya, bukan sekadar masalah pembuangan.

Mengonversi urin menjadi listrik sekaligus memulihkan nutrien yang berujung pada berkurangnya tekanan pada sistem air tawar dan menekan biaya infrastruktur.

"Studi ini membuka jalan bagi identifikasi spesies Sediminibacterium dan Comamonas yang belum terklasifikasi, untuk menilai peran mereka dalam produksi bioelektrik, dan untuk menentukan apakah mereka menggunakan rantai transpor elektron berbasis mediator atau transpor elektron langsung," tulis tim peneliti. 

Mereka menekankan, riset lebih lanjut sangat penting guna memahami dampak spesies Sediminibacterium yang belum terklasifikasi terhadap penguraian senyawa dalam anolit dengan kekuatan amonium tinggi.