Kebakaran Lahan di Inggris, Mamalia Langka Semakin Terancam Punah

KOMPAS.com - Satwa liar paling langka di Inggris semakin terancam punah akibat kebakaran lahan hebat selama beberapa minggu terakhir.

Satwa langka yang terdampak diantaranya adalah hen harrier dan tikus air, hewan yang kini menjadi mamalia dengan penurunan populasi tercepat di Inggris.

National Trust menyebut, kebakaran yang masih berlangsung di Abergwesyn Common, Powys, telah menghancurkan "satu-satunya" habitat berkembang biak burung golden plover di daerah itu — salah satu burung tercantik di dataran tinggi Inggris.

Hingga pertengahan April 2025, kebakaran hutan telah membakar sekitar 284 km persegi lahan di Inggris — lebih luas dari wilayah kota Birmingham.

Data yang diperoleh BBC menunjukkan bahwa di Wales, petugas pemadam kebakaran telah menangani hampir 1.400 kebakaran hutan sejak awal tahun ini. 

Pihak pemadam meminta masyarakat untuk bertindak bijak dan segera melapor ke polisi jika melihat aktivitas mencurigakan.

National Trust menyebut, tahun 2025 menjadi “tahun terburuk akibat kebakaran hutan yang disebabkan manusia.”

“Kami sangat khawatir, tahun ini terlihat seperti akan menjadi tahun terburuk bagi satwa liar kita yang terbakar,” ujar Ben McCarthy, Kepala Konservasi Alam dari National Trust.

Kondisi cuaca yang sangat kering dan suhu tinggi pada bulan Maret diyakini sebagai penyebab utama kebakaran. 

Lembaga konservasi hutan Coed Cadw (Woodland Trust Wales) menyebut, hutan hujan Atlantik yang sangat langka dan tidak tergantikan di Allt Boeth dekat Aberystwyth turut terbakar, termasuk bunga bluebell yang dilindungi.

Hutan yang juga dikenal sebagai Celtic rainforest itu menjadi rumah bagi tumbuhan langka, lumut, dan jamur, dan dianggap lebih terancam daripada hutan hujan tropis.

Di Marsden Moor, West Yorkshire, ribuan pohon yang baru ditanam juga hangus dilalap api. Sementara di Pegunungan Morne, Irlandia Utara, hewan kecil seperti serangga dan reptil yang hidup di tanah disebut “terbakar hidup-hidup”.

“Dampaknya meluas ke seluruh rantai makanan. Tanpa serangga, burung-burung yang bergantung pada mereka pun kehilangan makanan,” kata McCarthy.

Ia menekankan bahwa pendanaan dari pemerintah untuk membantu petani dan pengelola lahan memulihkan rawa gambut di dataran tinggi sangat penting.

Baca juga: Populasi Serangga Hutan Tropis Turun Drastis, Apa Dampaknya?

Organisasi seperti Wildlife Trusts dan Initiative for Nature Conservation Cymru (INCC) juga menyuarakan kekhawatiran atas nasib tikus air yang populasinya sudah terancam akibat hilangnya habitat dan predator seperti cerpelai Amerika.

Hewan kecil seperti tikus air dan celurut memang bisa selamat dari kebakaran cepat dengan bersembunyi di liang, tapi habitat dan makanan mereka ikut musnah.

Menurut Rob Parry dari INCC, tikus air adalah mamalia yang populasinya menurun paling cepat di Inggris.

“Habitat terakhir mereka di Wales berada di dataran tinggi. Ketika area itu terbakar, dampaknya sangat buruk bagi populasi lokalnya, dan dari skala nasional, ini membuat kita semakin dekat dengan kepunahan spesies tersebut,” katanya.

INCC juga memantau lima pasang burung hantu gudang (barn owl) yang berkembang biak di Lembah Amman, Wales Selatan. Namun kebakaran telah menghancurkan sebagian besar habitat mereka.

“Beberapa minggu lalu mereka masih punya area luas untuk mencari makan bagi anak-anaknya, tapi sekarang semuanya hilang,” ujar Parry. “Kebakaran membuat habitat itu lenyap dalam semalam.”

Burung langka lainnya juga terdampak, termasuk hen harrier yang selama ini menjadi fokus konservasi di dataran tinggi Wales, serta skylark, yang jumlahnya telah menurun drastis sejak 1970-an.

“Kita sudah cukup khawatir dengan kondisi alam kita,” kata Parry. “Kita adalah salah satu negara dengan kerusakan alam terparah di dunia, dan kebakaran yang terjadi setiap musim semi.”

INCC menyerukan pengawasan lebih ketat terhadap praktik pembakaran terkendali oleh petani dan pemantauan dampak lingkungan dari kebakaran hutan.

Natural Resources Wales (NRW) menyebut kebakaran sebagai “masalah besar”, terutama di Wales Selatan, yang menyumbang lebih dari separuh total kebakaran di Wales tahun lalu.

Becky Davies, pejabat senior NRW, mengatakan, “Dalam tiga hari terakhir saja, kami mencatat lebih dari 75 kebakaran hanya di lembah Wales Selatan.”

“Banyak perbukitan kami penuh dengan pakis, padang rumput, dan sisa tambang batubara—dan itulah wilayah yang mudah terbakar.”

Baca juga: Ditambang Secara Ilegal, Kerusakan Hutan Pendidikan Unmul Capai 3,6 Hektare

Dampak lingkungan dari kebakaran ini juga berdampak luas. Setelah hujan turun, tanah gundul dan fosfat yang sebelumnya terperangkap di dalamnya bisa hanyut ke sungai dan aliran air, merusak kualitas air.

Kebakaran Sengaja Adalah Tindak Kriminal

Jumlah kebakaran hutan memang bisa berubah tiap tahun tergantung cuaca. Tapi data menunjukkan bahwa kebakaran lahan di Wales Selatan meningkat hingga 1.200 persen dibanding tahun lalu.

Di Wales Utara, petugas telah menangani 170 kebakaran tahun ini, sementara Mid Wales Fire and Rescue mencatat menangani 772 kebakaran.

Kebakaran juga meningkat di Inggris dan Irlandia Utara, sementara dinas pemadam kebakaran Skotlandia telah mengeluarkan peringatan kebakaran ekstrem untuk seluruh wilayah.

Statistik menunjukkan bahwa sebagian besar kebakaran disebabkan sengaja, meski ada pula yang berasal dari barbekyu sekali pakai atau pembakaran terkendali yang tidak terkontrol.

Di Wales Selatan, petugas pemadam kebakaran kini mendatangi sekolah dasar untuk memberikan edukasi sejak dini. 

Di SD Pontnewydd, Cwmbran, petugas pemadam dan polisi membawa binatang seperti ular, landak, dan rubah agar anak-anak belajar langsung dampaknya.

Mark Bowditch, manajer pemadam kebakaran, mengatakan bahwa timnya menyaksikan langsung kerusakan dari kebakaran hutan.

“Kami melihat kematian satwa liar lokal, dan kehancuran total habitat mereka,” ujarnya. “Kami paham bahwa beberapa kebakaran bisa terjadi karena kecelakaan, tapi membakar secara sengaja adalah kejahatan, dan itu pesan yang ingin kami sampaikan.”

Baca juga: Perusahaan AS Kumpulkan Dana 1,5 Miliar Dollar AS untuk Perbaikan Hutan dan Iklim